Traffic, il rompicapo dei semafori del C64 rivive: il remaster, la versione browser e Traffix per smartphone

In breve: Traffic, il rompicapo dei semafori uscito nel 1984 per Commodore 64 (Andromeda Software, pubblicato da Quicksilva), è tornato: LUKKAL Software ha rilasciato gratis su itch.io Traffic Remastered per C64, su gregorius.hu c’è un remake che si gioca nel browser e su smartphone l’idea vive in Traffix di Infinity Games, per Android e iPhone.

Una griglia di strade di Londra vista dall’alto, qualche incrocio, una fila di auto che non si ferma mai e un cursore per far scattare i semafori. Era tutto qui Traffic, uno dei giochi più originali usciti sul Commodore 64 a metà anni Ottanta. Quarant’anni dopo quell’idea è più viva che mai: abbiamo raccolto tutte le versioni che si possono giocare oggi, dal C64 vero al telefono.

Il Traffic originale (1984)

Traffic esce nel 1984 per Commodore 64. È sviluppato da Andromeda Software e pubblicato in Gran Bretagna da Quicksilva. Dietro c’è una storia curiosa: secondo la ricostruzione di Commodore Format Archive il gioco nasce in Ungheria, scritto da tre studenti universitari di matematica nel tempo libero, nell’ambiente di Novotrade, la società di Budapest che prestava i C64 ai programmatori universitari. A portarlo in Occidente fu Robert Stein con la sua Andromeda, lo stesso intermediario che anni dopo vide Tetris in un laboratorio di Budapest.

Il meccanismo è semplice da spiegare e difficilissimo da padroneggiare:

• la mappa mostra dall’alto le strade di una Londra stilizzata, con auto, moto e autobus che entrano da ogni lato;
• con un cursore si fanno scattare i semafori degli incroci tra rosso e verde;
• per superare la mappa bisogna far uscire un certo numero di veicoli dallo schermo;
• le code crescono anche fuori dallo schermo: un clacson avverte del pericolo e quando più di cinque auto restano incolonnate la partita finisce;
• i veicoli restano nella propria corsia e non si scontrano mai: il nemico è l’ingorgo.

Tra una mappa e l’altra il C64 annunciava con voce digitalizzata «next map!», su un sottofondo di musica ragtime. La stampa dell’epoca si divise: CVG lo trovò troppo semplice, Commodore Horizons lo apprezzò per la musica e la struttura a livelli, Personal Computer Games lodò il coraggio di Quicksilva nel pubblicare qualcosa di così diverso. Rivisto oggi, sembra un antenato diretto dei rompicapo per smartphone.

1. Traffic Remastered per Commodore 64 (LUKKAL Software, 2026)

Il remake più fedele è Traffic Remastered di LUKKAL Software, uscito a ottobre 2026 su itch.io: gira su un C64 vero o in emulazione ed è gratuito. L’autore racconta che Traffic è uno dei giochi della sua infanzia e ha scelto una regola precisa: il gameplay resta identico. Flusso del traffico, tempi, livelli e punteggio funzionano come nel 1984; ogni modifica è stata confrontata passo passo con l’originale.

Cosa cambia:

• Veicoli disegnati al posto delle barre gialle dell’originale: le auto hanno parabrezza anteriore e posteriore, gli autobus la fila di finestrini, le moto il faro e il pilota, i camion un aspetto proprio. I dettagli restano anche in curva e quando i mezzi entrano o escono dallo schermo.
• Niente sfarfallio: i veicoli vengono ridisegnati in sincronia con lo schermo.
• Città con texture: prati con alberi, boschi, acqua increspata e sabbia, tetti a tegole con un colore per ogni isolato e ombre a terra; il punteggio diventa un tabellone a lampadine.
• Audio adattato al chip SID: il rumore del traffico era pensato per il SID 6581 e sul più recente 8580 diventava un fruscio; ora il gioco riconosce il chip all’avvio e regola il suono.
• Nuova schermata del titolo con un semaforo funzionante, i crediti (tasto C) e il record.
• Corretto un bug del 1984: se un semaforo diventava rosso proprio mentre un’auto che svoltava a destra arrivava alla linea di stop, la corsia opposta poteva restare bloccata per tutto il livello, anche con il verde. Capitava soprattutto nel livello 2 e impediva di finirlo.

Unica concessione all’hardware: con 18 o più veicoli in movimento le auto viaggiano a circa 18,4 pixel al secondo contro i 20,5 dell’originale, quindi il 10% più lente nei momenti più caotici, perché ogni mezzo ora va ridisegnato per intero a ogni pixel. Le regole non cambiano.

Come giocarlo: si scarica l’immagine disco .d64 (170 kB) o il file .prg (50 kB). In emulazione basta aprirlo in VICE (x64sc); su un C64 reale si copia su SD2IEC, 1541 Ultimate, Kung Fu Flash o floppy e si digita LOAD"*",8,1 e poi RUN. Si gioca con il joystick in una qualsiasi delle due porte, con entrambi i chip SID; un utente lo ha provato anche su un C64 NTSC americano con monitor CRT. È un remake amatoriale non ufficiale e non commerciale: i diritti dell’originale restano ai titolari storici.

2. Traffic nel browser (gregorius.hu, Parafix Grafix)

Chi vuole provarlo senza emulatori può aprire Traffic su gregorius.hu, un remake che si gioca direttamente nel browser, firmato Parafix Grafix. La presentazione omaggia la schermata originale con Big Ben, l’autobus a due piani e il bobby londinese; poi si arriva a un menu in pixel art con New Game, Options, High Scores e Load Game per riprendere la partita salvata. Nella nuova partita si può scegliere tra Single Player e una modalità Versus CPU, assente nel gioco del 1984.

3. Traffix su Android (Infinity Games)

Non è un remake ufficiale, ma Traffix: Simulatore Traffico dello studio portoghese Infinity Games è l’erede più popolare dell’idea di Traffic: oltre 1 milione di download su Google Play e una media di 4,7 stelle. Anche qui si controllano solo i semafori: partono rossi, un tocco li porta al giallo e lascia passare un’auto, un doppio tocco al verde e passa tutta la fila. Bisogna evitare che gli automobilisti si arrabbino o che si scontrino, in città di tutto il mondo e con autobus, camion, treni e perfino aerei. Per i più esperti c’è la modalità Chaos, in cui si guidano le auto della polizia a destinazione.

4. Traffix su iPhone, iPad e Mac (Infinity Games)

Lo stesso gioco è sull’App Store come Traffix: Corsa in città, a 1,99 €, con valutazione 4,8 su 5. Funziona su iPhone e iPad con iOS 13 o successivo, sui Mac con chip Apple e su Apple Vision. Tra le città ci sono Parigi, Tokyo, Istanbul, Las Vegas, Varsavia, Tel Aviv e Kyoto; supporta Game Center e la condivisione in famiglia.

Le versioni a confronto

Versione	Piattaforma	Prezzo	Per chi
Traffic (1984)	Commodore 64	fuori commercio	chi vuole l’originale in emulazione
Traffic Remastered	Commodore 64 reale o emulato	gratis	chi vuole lo stesso gioco, più bello e senza il bug
Traffic su gregorius.hu	browser	gratis	chi vuole giocare subito, anche contro la CPU
Traffix: Simulatore Traffico	Android	vedi Google Play	chi vuole l’idea moderna sul telefono
Traffix: Corsa in città	iPhone, iPad, Mac, Vision	1,99 €	come sopra, su dispositivi Apple

Voi quale volete vedere in diretta su GRW? Scrivetecelo in chat durante la prossima live.